轮椅的用户常常在面临楼梯时感到无能为力，轮子的局限让他们必须事先规划行程以避开无法到达的地方。丰田提出了一种颠覆传统的解决方案：一种名为“walk me”的概念设备，将轮椅的轮子替换为四条机械腿。这种设备不仅能够轻松爬楼梯，还能在狭小空间内灵活转动，并且能够升高座椅，使使用者的视线与站立行人平齐。该设计团队由Misako Kawata主导，负责人是Takashi Nishimura，刚刚获得了2026年红点设计概念奖的最高荣誉Luminary。
丰田在其设计说明中指出，楼梯造成的心理障碍往往早于物理障碍。用户因无法面对楼梯而被迫绕道而行，而“walk me”旨在重新连接室内外楼层、道路、汽车与公共交通。它还可以蹲下方便用户上下，站起来时与他人平视，解决了使用者在对话中常常需要仰视对方所带来的不适感。
在外观设计上，丰田摒弃冷硬的金属材料，围绕“omotenashi”理念构建设备，整体姿态优雅，像是在向使用者致意。机械关节被柔软的3D针织面料包裹，机身拥有温暖的触感，搭配亮眼的黄色和绿色腿部设计，展现出友好的形象，而非冰冷的科技感。
丰田的历史始于织布机，创始人Sakichi Toyoda的传统延续至今。这款设备在日本移动出行展首次亮相时，展示了公司将机器人技术与纺织经验结合的巧思。内置的拓扑优化框架确保了结构强度和轻量化，同时外观上则是一个舒适的扶手椅。
从构想到原型，丰田仅用10个月的时间，对于一款需要在四条腿上实现平衡的设备而言，这一速度堪称惊人。通过AI步态控制及低浪费金属增材制造技术，丰田成功缩短了研发周期，将原本需数年的工作压缩到数周。公司将这款椅子视为其以人为本技术的标志，旨在提供移动性、尊严、希望和独立。
红点奖的评选标准关注的是设计的愿景而非市场成熟度，在与其他类似想法的产品比较中，丰田的“walk me”将目光集中在日常生活中最常见的应用场景上。同时，它的评审被视为最高奖的颁发者，尽管目前仍为概念阶段，没有定价、上市时间或量产计划，但这一充满人性化设计的设备让人期待未来更友好的出行方式。
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